Peljhan bo lovil četrtega

Bolje se letošnja sezona skupnega povratka na vrh Petrol Racinga in legendarnega idrijskega reli voznika Darka Peljhana skorasjda ne bi mogla končati. Letošnji rezultati so že tako morda celo presegli splošna pričakovanja pred sezono. Dve zmagi v Mariboru in Velenju, drugo mesto na Saturnusu ter tretje v Kopru, so posadki Darko Peljhan - Igor Kacin prinesli 40 točk naskoka v državnem prvenstvu. Čez 14 dni bo tako Peljhan na prvem Postojnskem reliju lovil že svoj četrti naslov državnega prvaka v skupni razvrstitvi. Prvič mu je to uspelo že davnega leta 1993, torej pred enajstimi leti. S VW golfom skupine A, ki pa dejansko še ni bil prava reli specialka, si je z zmagama na dirkama Bosch v Avstriji ter Saturnusu privozil dovolj veliko prednost, da je z mirnim nadaljevanjem takrat že reli pred koncem sezone slavil svoj prvi veliki uspeh. Peljhan je tako začel svojo dominacijo na slovenski avtomobilistični sceni, saj so z nakupom tovarniškega VW golfa G60 prišli še večji apetiti. Zaradi precejšnjih tehničnih težav je bil položaj za Idrijčana po prvih dirkah skorajda izgubljen. Povratek na vrh je pričel na Saturnusu, dosegel prvo zmago sezone, a tehnična okvara ga je kasneje prisilila še k odstopu na reliju Ina na Hrvaškem. Z res neverjetnim zaključkom sezone - z zmagami na relijih Castrol, Velenje in Arbo Steiermarkt (Avstrija) - si je Darko privozil 80 točk in je postal prvak le zaradi dejstva, da je imel ob enakem številu točk več doseženih zmag kot njegov konkurent Jani Trček. Peljhan si niti ni mogel pošteno oddahniti po srhljivi sezoni, že so bili tu novi izzivi. Nastop na svetovnem prvenstvu v Monte Carlu, ko se je po odličnih vožnjah moral zadovoljiti zgolj z 48. mestom (posledica nesreče), a nazivom prvega Slovenca v cilju relija za svetovno prvenstvo, je bil prava napoved za uspešno domačo sezono. Vendarle pa ni šlo vse gladko: tehnična okvara je zmago odnesla na uvodnem reliju v Avstriji, sledila je še huda nesreča na reliju Opatija na Hrvaškem. Znova je stvari na svoje pravo mesto postavil Saturnus, kjer je ostal Darko v domači konkurenci še tretjič zapored nepremagljiv. Zmagi na avstrijskem reliju v Admontu ter nato v domačem Velenju, pa sta bili več kot dovolj za tretji zaporedni naslov državnega prvaka. Zaradi potečene homologacije njegovega VW golfa s štirikolesnim pogonom, se je nato Darko za dolga leta preselil v formulo 2, kjer je dvakrat postal še državni prvak v tem razredu. Najbližje naslovu prvaka v skupni razvrstitvi je bil v sezoni 1999, morda celo svoji najboljši v karieri, ko je bil vse do zadnjega relija v igri za naslov prvaka. Dve zmagi v skupni razvrstitvi tega leta so nakazale, da je lahko Darko tudi s šibkejšim avtomobilom enakovreden najboljšim. Četrti naslov prvaka mu ni bil usojen niti leto kasneje, ko je po štirih relijih - od tega je zmagal na treh - zanesljivo vodil v DP, a je nato naslov prvaka po hudi nesreči v Velenju tako rekoč v nekaj sekundah splaval po vodi. Letošnje leto tako prinaša novo priložnost, ki jo izkušeni Peljhan ne bi smel izpustiti iz rok. Vodstvo 40 točk v državnem prvenstvu pomeni, da mu za ohranitev prvega mesta zadostuje že končno 11. mesto. Seveda je mesto Darka Peljhana in Igorja Kacina precej višje, končno veliko slavje idrijske dvojice in Petrol Racinga pa lahko dejansko prepreči le nepredviden odstop.